海百山百譚

"２日目"

（午前）ロンドン市内観光→（午後）自由行動

☆不摂生は身を助ける？☆

　日頃、夜型な生活をしているせいか、心配した時差ボケもなく、目覚まし時計（外貨レート変換電卓と兼用。便利。）の音で目が覚める。

　時刻はモーニングコールの５分前。

寝起きに電話をとると絶対"Good morning."ではなくて「もしもし～？」と言ってしまいそうだから（笑）

　準備万端で電話に出たらテープではなくホテルの人がコールしていた。

　“おはようございます。”

　「おはよう。」

　“起きる時間ですよ。”

　「ありがとう。」

と、妙にしっかりした会話を交わす。

　きっと寝起きのいい人と思われたに違いない（笑）

☆オプショナルツアー不催行☆

　初日あれほど慌てて観光したのは、午後のフリータイムにオプショナルツアーの申し込みをしていたから。（希望しない人は自由行動となる。）

　午前中はツアーに元々組み込まれていた市内観光で潰れるし、明日にはロンドンを後にするという、忙しいスケジュール。

　・・・だったのだが。

申し込みしていた午後のツアー、人数不足で不催行。

　半日フリータイムが出来てしまった。

☆ロンドン版はとバスツアー☆

　さて、午前中は当初の予定通りロンドン市内の名所をバスで観光。

　さしずめロンドン版はとバスツアーというところか。

途中、スケジュールには書いていないセント・ポール大聖堂もちょっとだけ写真撮影の時間あり。・・・うう、昨日来たってば（Ｔ＿Ｔ

☆おお、ロンドンだ～☆

　おそらく日本人がもっともロンドンらしいと思う風景は、国会議事堂（Big Ben／ビッグ・ベン）ではないだろうか。

　その他、バッキンガム宮殿、ロンドン塔などを見て回る。

どこも観光客で賑わっているのは、それだけこの街が有名な観光地でもあるということだろう。

　残念ながら、衛兵交代式はお休みの日で見られなかった。

・・・交代しないんだろうか？（そんなわけねー。）

☆ファーストフード的名物料理☆

　この日のお昼はロンドンの名物料理（？）フィッシュ＆チップスだった。

　なんていうか、マクドナルドのフィレオフィッシュとモスバーガーのポテト只今地域限定１００％増量中・・・という感じ。

　ちょっと量が多いなぁ、と思いつつ食べてしまったところにデザート。

　アップルタルト（？）のようなのだが、一言で言うと大味。

周囲を見た限り、このデザート完食出来た人は誰もいませんでした。

　店は繁盛していたようなので、きっと現地の人には美味しいのでしょう。

☆はじめてのおつかい in ロンドン（嘘）☆

　午後、フリーになった。皆さんHarrods（ハロッズ・有名なデパート）でお買い物とか、大英博物館に、と予定がたっているらしい。

　Deliveryはオプショナルツアーでウィンザー城に行くはずだったんだが。

　ひとまず、車窓からしか見れなかったピカデリーサーカス→トラファルガー広場→ウエストミンスター寺院を歩いて攻める。

　バスだとすぐだが、歩くとちょっと距離があった（汗）

　さて、２：３０ｐｍ。どうしたもんかなぁ・・・。

　で、ガイドブックを見ると、ウィンザー城の案内に「ロンドン市内より列車で約５０分」とある。

　じゃあ、行ってみよう。（ぉぃ）

ウィンザー行きの電車が出ているというWaterloo（ウォータールー）駅へ。

　この駅、イギリス←→フランスを結ぶ電車ユーロスターの発着駅。

　駅自体広くて、どこから電車が出ているのかさっぱり？？

はじめてのおつかいをする子供のように、窓口で

　「ウィンザーまで行きたいんですけど？」

　「どこから電車出ますか？」

　「往復切符いくらですか？」

と、質問しまくる。通じたから良いけど。

☆緊張の５０分☆

　２：５８ｐｍ発の電車に乗って、ホッと一息・・・できない。

知らない土地で乗る電車。分かるのは目的地の駅名だけ。

　乗り過ごそうものなら、返ってこれなさそうな危機感。

（実際はWindsor & E riv駅は終点だったのだが。）

☆やばい・・・かも。☆

　車中、する事もないので、ガイドブックを読んでいると、

「ウィンザー城、冬季は最終入場４：００ｐｍまで。」

　なんですとー！？駅に着いたら既に３：４５ｐｍ。

幸い降りてすぐに城が見える。・・・が、入口まで遠い（笑）

　やっと入口に着くと、既に係員のおじさんが戸締まりを始めてる。

　「入っていい？」と聞くと

　“走って回るんだよ。”と言う返事。セーフ。

慌てて中に入るとカウンターにいたお姉さん方に何か言われる。

　後から考えると

　“城内の一部はもう閉まっちゃってるし、城全体も５：００ｐｍには閉まるわよ？明日にしたら？”

　と言ったようなのだが、前半だけを聞いて、『ああ、もう入れないのか』と勘違いして入口まで引き返す。

　と・・・先ほどのおじさんが不思議な顔をしている。

思い切ってカウンターへ引き返すと

　“やっぱり入る？じゃあ￡１１。急いでね。”と言われる。

所詮私の英語力なんてこんなもん・・・。

☆まだ４：００ちょっと過ぎなのに・・・☆

　チケットを買った次の部屋は空港の手荷物検査場並のセキュリティーチェック。さすが、英国王室の居城。

　そこでもチェックする係員に“急いでね。”と言われる。

早足で城内を歩いていると、外套を着た警備のおばさんにも、“そっちはダメよ！ここを下って。早く！”と言われる。忙しい。

　更に城内にある教会の神父さんにまで（汗）

みなさん綺麗な英語で、でも有無を言わせない威圧感があるんですよ。

　教訓：時間には余裕をもって。

☆ロンドンの地下鉄☆

　なんとかウィンザー城も見て引き返す。今度はちょっと余裕あり（笑）

　ロンドン市内に戻って、ちょっとだけHarrodsを覗いて一旦宿に帰ることに。

　この路線に乗り換えれば宿まであと一駅、というところで、人集り。

　どうやら、この線は火災（？）でストップしているらしい。

ロンドンの地下鉄は良く止まる、とツアーガイドさんから聞いていたモノの、前日といい本当によく止まる。結局ホテルまでの１区間分歩くことに。

　ロンドンの地下鉄は、Deliveryが乗った感じでは結構安全で移動にも便利。

　ただ、車内にはあちこちにゴミとか新聞とかが落ちていて綺麗じゃなかった。

　ロンドンのバス（２階建ての赤いヤツ）は路線がたくさんあって複雑なので、車窓からの風景を楽しむのでなければ地下鉄はオススメです。

三日目に続く。